NGUYỄN THANH CHÂU
(1939 - )
Ông Nguyễn Thanh Châu sanh ngày 4-1-1939 ở làng Tịnh Thới, quận Cao Lãnh, tỉnh Sa Đéc (nay là xã Tịnh Thới, thị xã Cao Lãnh, tỉnh Đồng Tháp).
Cha là cán bộ kháng chiến chống Pháp, nên ông được chọn theo đoàn tập kết ra Bắc năm 1954. Học xong phổ thông, từ năm 1960 đến 1966 ông được đưa đi đào tạo hội họa tại trường Mỹ thuật quốc gia Ki-ép (Liên Xô). Về nước thời gian ngắn, ông tình nguyện trở về Nam tham gia kháng chiến chống Mỹ. Suốt những năm từ tổng tấn công, nổi dậy Xuân Mậu Thân đến ngày miền Nam hoàn toàn giải phóng, ông lăn lộn trên các chiến trường tỉnh nhà, các tỉnh miền Trung Nam Bộ, miền Đông Nam Bộ, gắn bó với bộ đội và tham dự nhiều trận đánh, như diệt tàu địch trên sông Tiền, núi Bà Đen, đất thép Củ Chi và cùng bộ đội vào giải phóng Sài Gòn ngày 30-4-1975.
Với vốn sống thực tế phong phú, ông có số tranh ký họa lớn và đã sáng tác hằng trăm tác phẩm, hầu hết là đề tài chiến tranh cứu nước, với những tác phẩm nổi tiếng như: Trên chặng đường chiến dịch (lụa), Đêm 29 rạng 30-4-1975 (lụa), Đường vào (sơn dầu), Chiến thắng (sơn dầu), Mặt trận Tây Nam Sài Gòn (lụa), Trên đỉnh Bà Đen (lụa), Khoá đuôi trên sông Tiền (sơn dầu), Đêm giao liên (sơn dầu), Qua đồng chó ngáp (sơn dầu), vv...Ông còn sáng tác các bức tranh hoành tráng cho các bảo tàng Phụ nữ Nam Bộ, Bảo tàng Đồng Tháp...
Vừa là người sáng tác không mệt mỏi, ông còn là người quản lý và đã giữ các chức vụ : Phó Tổng thơ ký Hội Mỹ thuật Việt Nam, Tổng thơ ký Hội Mỹ thuật thành phố Hồ Chí Minh, Ủy viên Đảng đoàn Hội Mỹ thuật Việt Nam, Ủy viên Đảng đoàn Hội Liên hiệp Văn học nghệ thuật thành phố Hồ Chí Minh.
Tranh ông được giới thiệu ở Tiệp Khắc và nhiều nước, được lưu ở Bảo tàng Mỹ thuật Việt Nam, Bảo tàng Mỹ thuật thành phố Hồ Chí Minh. Ông tham dự nhiều cuộc triển lãm Mỹ thuật toàn quốc, thành phố Hồ Chí Minh và 3 lần đạt giải Nhứt, 2 lần đạt giải Nhì. Ông còn là thành viên Hội đồng Nghệ thuật Quốc gia xét tặng giải thưởng các cuộc thi Mỹ thuật toàn quốc, khu vực, thành phố, các tượng đài ở các nơi.
Ông đã được Nhà nước tặng thưởng Huân chương Lao động hạng Nhứt, giải thưởng Nhà nước, các Huy chương Vì sự nghiệp Mỹ thuật Việt Nam, Vì sự nghiệp Văn học nghệ thuật Việt Nam.
Dù công tác và ngụ ở thành phố Hồ Chí Minh, song ông là người rất gắn bó, giàu tâm huyết, đóng góp cho sự nghiệp phát triển mỹ thuật ở tỉnh nhà.